Un mensaje desde Nepal

Edificios colapsados en Nepal. 

Fuente: CNN.com

Hasta el momento casi 4.600 personas fallecidas. Más de 9.000 heridos. Cerca de 8.000.000 de afectados a lo largo de Nepal y 1.000.000 de niños con necesidades de urgencia. Números que estremecen a uno tanto como la tierra bajo los pies de los nepaleses, que sintieron en carne propia el poder destructivo de un terremoto, el día sábado 25 de abril pasado

Las imágenes son desoladoras y escalofriantes. Devastación, dolor e impotencia por doquier. Los que por suerte sobrevivieron a los derrumbes durante el peor momento del terremoto, viven para sufrir la etapa posterior a un desastre natural de esta magnitud. La crisis sanitaria, la falta de preparación, la escasez de recursos y las omisiones del pasado. Omisiones que llegan al presente para juzgarnos.

Científicos, geólogos y diversos especialistas ya habían previsto que un evento de esta magnitud podría llegar a tener lugar en base a mediciones de campo y monitoreo que venían llevando adelante diferentes miembros de la comunidad científica, ya que toda la región afectada (Nepal, India, Tibet y el sector de la cadena del Himalaya) es una zona muy activa, motivo de análisis permanente de la comunidad sismológica mundial.

¿Y que hizo Nepal al respecto siendo uno de los países menos desarrollados del planeta? Lo mismo que hizo la pobre Haití en 2010. Presenciar impávidamente, con triste impotencia, su propia ruina. De acuerdo a un informe de Ingenieros Sin Fronteras (Reino Unido) el 80% de las construcciones en Nepal son informales, sin asistencia de ingenieros ni controles de ninguna clase. También surge la necesidad de asistir luego del desastre a través de caminos destruidos, con hospitales derrumbados, sin energía eléctrica o con plantas de agua potable colapsadas. No debe sorprender el resultado de esta mezcla terrible de vulnerabilidad y riesgo.

Realmente como ingeniero mucho se puede hablar de la situación. Quiero poner solamente de relevancia algo para que el lector piense y analice. Nosotros no somos Nepal, tenemos todas las posibilidades para desarrollarnos en las medidas de nuestras posibilidades y sin embargo, muchos eligen ser como Nepal o como Haití, no por falta de normas, no por falta de ingenieros, ni por falta de estudios científicos relacionados, sino por desconocimiento, por capricho, por costos y muchas razones más que tiene por fin minimizar la fuerza de la naturaleza.

Conviene en este punto hacer la triste comparación entre Haití y Chile. Haití, el país más pobre del mundo tuvo 200.000 muertos a causa del terremoto de 2010 y una ruina total. Un mes después Chile, un país con una cultura sísmica ampliamente desarrollada y con recursos, bajo el efecto de un terremoto que libero casi 200 veces más energía que el de Haití, conto con 525 muertos y severos daños en su infraestructura.

Nepal se ha sumado este sábado a la penosa lista de países como Haití. Debemos imperiosamente escuchar el mensaje de esa pobre gente que no tuvo otra opción, hacia los que si la tenemos. Queda en cada uno de nosotros hacer un examen de conciencia y preguntarnos en que lista queremos estar cada vez que creamos que la naturaleza no merece respeto.

UN SIMBOLO DE LA INGENIERIA

Personal de obra colocando las aspas del generador eolico en la Torre Eiffel

Cuando el Ing Gustave Eiffel comenzó a construir por encargo el monumento para la Exposición Universal de París de 1889 (en coincidencia con los festejos por el primer centenario de la Revolución Francesa), jamás imagino las críticas que recibiría de diversos sectores y destacadas personalidades artísticas, culturales y arquitectónicas de la Belle Ëpoque, donde resaltaban geniales figuras como Charles Garnier o Sully Proudhomme entre otros, que no dudaron en adjetivar y nombrar de todas las maneras negativas posibles a este "mastil de hierro, inútil y monstruoso".
Sin embargo, la visión de los dirigentes locales y del mismo Ing Eiffel, insertos en una sociedad donde la tecnología y los progresos técnicos marcaban fuertemente la agenda política  y social, permitieron seguir con este proyecto que duro casi dos años y se convirtió en un símbolo de la ingeniería que luego paso a ser un símbolo nacional, ostentando el record de estructura de mayor altura del mundo durante 40 años.
Este "esqueleto gigante falto de gracia" como lo denomino Guy de Montpassant, uno de los intelectuales que se opusieron a su construcción, se convirtió en el monumento mas visitado del mundo con 7 millones de turistas cada año, en un emblema de Francia y en un símbolo de la ingeniería nacional y mundial. Creo que ninguno de los actores contemporáneos a su creación ,tanto a favor o en contra, imaginó que 126 años despues seguiría maravillando a tantas personas alrededor del mundo.

Hoy, este símbolo vuelve al ruedo con toda sus fuerzas, generando mucho ruido. Como en el momento de su creación, la ingeniería tiene la culpa. A algún afiebrado se le ocurrió modificar ligeramente su interior agregando dos generadores eólicos para lograr sustentabilidad energética para los locales comerciales de su interior. Una vez mas una liga de intelectuales, artistas y personalidades salió a criticar duramente la idea. Sin embargo, la propuesta tuvo éxito y ya se esta implementando, en un contexto donde es necesario este cambio.
Los generadores, de unos 7 mts de longitud, se sitúan en el segundo nivel de la torre, optimizando la fuerza del viento, produciendo unos 10.000 kilovatios por hora, suficiente para el consumo de la tienda turística de la primera planta. La medida se encuadra en el Plan Climático de París y se suma al esfuerzo ecológico que ya presidió la renovación del primer piso el pasado octubre, exclusivamente iluminado por lámparas LED, de bajo consumo, y dotado de una disposición para reducir el gasto energético. Además, estas mejoras se acompañaron de un sistema de paneles solares, capaces de asegurar hasta el 50 % de la necesidades de agua caliente de los dos pabellones que acogen a los visitantes en el nivel inicial del monumento.

En resumen, acá estamos, en pleno 2015, y la Dama de Hierro (como la llaman los parisinos), una vez mas ha sido puesta en la picota. Como en el pasado, la emblemática Torre Eiffel deja de ser una atrayente visita turística para volver a levantarse como un símbolo de la ingeniería o, mas precisamente, de lo que significa la ingeniería. Con radiante belleza, nos recuerda a todos que la ingeniería va mas adelante que cualquier otra disciplina, pensando en el progreso y el desarrollo allí donde no lo hay, en generar soluciones donde existen problemas, en aportar innovación donde hay acostumbramiento.
Pero, por sobre todas las cosas, nos enseña que la ingeniería debe ser dinámica y maleable para lograr mejorar y optimizar el aprovechamiento de los recursos y las tecnologías acorde a las exigencias de los tiempos que corren. Ello implica luchar contra resistencias de todo tipo, y por eso los ingenieros debemos estar absolutamente preparados para estos desafíos, usando como hito esta maravillosa torre que nos recuerda diariamente desde 1889 el verdadero espíritu de esta profesión.

SEGURIDAD PUBLICA: UN TEMA DE TODOS

Postes de alumbrado público con cables y llave expuestos al público

El Colegio de Ingenieros de Jujuy ha declarado el 2015 como el Año de la Seguridad Pública dada la importancia de la temática, que ya viene tratando desde hace varios años atrás. No es algo casual, ni algo menor, que dediquemos todo este año a seguir despertando conciencia al respecto, pues hasta el momento, con todo lo llevado adelante en materia de charlas, artículos y divulgación destinadas a la comunidad, se ha avanzado bastante, pero nunca es suficiente.
Comencemos por recordar cual es el concepto de Seguridad Pública, a riesgo de ser repetitivo. Para entender el mismo es necesario, antes que nada, definir que es la Seguridad. El diccionario indicara que el término significa "Libre y exento de todo peligro, daño o riesgo" o también podría ser "Cierto, indubitable y de cierto modo infalible" entre varias acepciones mas.
Sin embargo, cuando relacionamos este término a una disciplina como la Ingeniería, la definición es mucho menos rígida y terminante. Según los ingenieros, la Seguridad no es la ausencia del riesgo sino el balance adecuado entre el reconocimiento de un riesgo y las medidas que tomamos para convivir con el mismo, en la busqueda por mejorar nuestra calidad de vida.
Por ejemplo, alguien estaría dispuesto a renunciar a la electricidad, al agua potable, al gas, a internet, o a una hermosa y cómoda casa construída con el enorme esfuerzo del trabajo? Me parece que la respuesta es evidente.
Ahora bien, si reformulo la pregunta del siguiente modo: Alguien esta dispuesto a ponerse en riesgo o hasta morir por el progreso? A tener instalaciones eléctricas defectuosas, edificios construídos fuera de normas, instalaciones de gas "caseritas" o una internet que permite que criminales hagan sus tropelías robando datos bancarios, personales o hasta montando abominables redes de prostitución infantil. Me imagino que la respuesta es aún mas evidente que la primera.
La Ingeniería por formación académica, permite lograr a las comunidad un progreso sustentable y seguro. Un trabajo de Ingeniería afecta a mucha gente, a comunidades enteras y por ello deben su existencia las leyes de ejercicio profesional, de estricto cumplimiento, que regulan esta disciplina para que sea de calidad, en un marco de absoluta legalidad y de ética.
Justamente, la buena fe de las personas que confiadas quieren disfrutar del progreso, puede ser traicionada por gente sin escrupulos, fuera de la Ley, que los pone en verdadero riesgo de vida, cada vez que hacen algo sin la debida formación y desde el mas increíble desconocimiento e inconciencia de lo que pueden llegar a causar sobre otra gente o grupos de personas.
Por ello, el Colegio de Ingenieros de Jujuy brindara a lo largo del año una serie de charlas abiertas de divulgación con el fin de generar conciencia y de perfeccionamiento profesional para garantizar la calidad de la ingenieria. Ese, sin dudas, es el verdadero significado de la Seguridad Pública. Un tema de todos.

UN PASAJE MADRID-YIWU, POR FAVOR

  El Tren "Yixin'ou" de 82 vagones llega a Madrid el 09/12/2014 proveniente de Yiwu (China)

 ©Pierre-Philippe Marcou (AFP)

El 9 de diciembre de 2014, arribo a Madrid, el primer tren de carga proveniente del Este de China, mas precisamente de Yiwu, cubriendo la impresionante distancia de 13.000 kilometros en un viaje de prueba cuya finalidad es poner en funcionamiento un servicio de cargas regular entre ambas naciones. El viaje del tren duro cerca de 21 dias, recorriendo la longitud estipulada, convirtiendose en la ruta ferroviaria mas larga del mundo, desplazando al archiconocido Trans-Siberiano ruso.
Para poner un poco de contexto a este relato podemos decir que Yiwu es una ciudad de 1.200.000 habitantes y es el mercado de pequeñas mercancías mas grande e importante del mundo. Los numeros asombran, y vale la pena analizarlo por separado. El mercado posee una superficie de 470 hectareas donde se comercializan mas de 1.7 millones de productos diferentes. Un dato de color: Yiwu posee entre sus pequeñas mercancías, la producción de arbolitos, luces, adornos y guirnaldas navideñas que abastece al mundo entero.
Con estos datos impresionantes, solo queda repartirlos de la manera mas estratégica competitiva y eficiente a sus clientes. Nada mejor que planificar un tren que saliendo de Yiwu pase por Kazajistan, Rusia, Bielorrusia, Polonia, Alemania, Francia y llegue a Madrid, que casualmente, ya funciona como una zona de distribución logística para África y América Latina. Este "viajecito", ahorra a unos diez días en relación al mismo flete en barco. Luego al vaciar la carga a lo largo del recorrido, vuelve con mercancías empezando por los deliciosos jamones ibéricos, vino y aceite de oliva español para los habitantes chinos.
Resulta asombroso ver una planificación logística de esta envergadura, y como el tren se convierte en una herramienta fundamental a la hora de cubrir grandes distancias. Si pudiésemos en nuestra, inmensamente rica, América Latina lograr salvar grandes distancias de este modo, utilizando transporte multimodal aéreo, ferroviario, portuario, vial, podríamos posicionar mucho mejor y con una enorme competitividad estratégica nuestros productos.
Este es el caso del Corredor Bioceánico por el Paso de Jama, que comienza en Brasil y termina en los puertos chilenos del Oceáno Pacífico. Actualmente, esta consolidada la parte vial y aérea, pero la parte ferroviaria debe potenciarse sin ningún tipo de temores ni vacilaciones, porque el beneficio es inmenso, que con el crecimiento de la hidrovía del Paraná le dan a este región del continente un potencial gigantesco.
Como sabemos, el Corredor de Capricornio posee una importancia formidable en el contexto continental y si a eso le sumamos un tren, sería entrar en las grandes ligas de la economía competitiva. No hay que inventar la pólvora, solo se debe materializar a través de nuestros ingenieros y una política de estado sostenida un tren bioceánico de gran longitud como el que acaban de crear, justamente, los inventores de la pólvora

25 AÑOS NO ES NADA

El Colegio de Ingenieros de Jujuy cumple el próximo 1 de Diciembre de 2014 sus primeros 25 años de vida. Efectivamente un 1 de Diciembre de 1989, comenzaba a sesionar la Junta Directiva, abriendo el camino a la construcción de una profesión legal, responsable y solidaria con la comunidad.
Apoyado en la objetividad e independencia como pilares fundamentales del trabajo diario, nuestro Colegio ha logrado algo importantisimo. En primer lugar dar legalidad, transparencia y seriedad a la Ingeniería,  una disciplina estratégica que (como siempre sostenemos) es motor del desarrollo, del progreso y que imagina, crea y mejora la vida de las personas, alrededor del mundo. No es un tema menor que el ejercicio de una disciplina cuyos alcances lleguen a tanta gente tenga estrictas regulaciones y controles que aseguren a la sociedad disfrutar los beneficios del progreso, en forma sustentable, segura y con altos estandares éticos. En segundo lugar, el Colegio se ha posicionado como una institución modelo y protagonista permanente del desarrollo local y regional, referente de la comunidad en temas específicos, participativa y transparente.
Esta consideración positiva de la opinión pública no es producto del azar. Durante este primer cuarto de siglo, el Colegio no ha sido ajeno a los vaivenes políticos, económicos y sociales que ha vivido nuestro país. Siempre ha estado presente a la hora de acompañar causas justas y beneficiosas para la comunidad. No debe sorprender que, con coherencia, casi 20 años atras el CIJ haya actuado para evitar el cierre y desguace de la Linea C del Ferrocarril General Belgrano, que finalmente ocurrió, y que desde entonces se haya convertido en el referente obligado del tema ferroviario para poder contar otra vez con un tren de carga en nuestra provincia. Tampoco debe asombrar, por ejemplo, que en plena crisis del 2001, con tasas del 25% de desocupación, nuestro Colegio haya estado apoyando y capacitando a la gente sin trabajo en oficios y tareas relacionadas a la construcción para que puedan tener ademas de la contención, una salida laboral. Sin dudas, el compromiso con la comunidad es una política institucional que supera el paso del tiempo.
Ese compromiso obliga a nuestro Colegio a tener una ingenieria local de altos estándares y en virtud de ello estamos participando en la defensa de los intereses de los colegas a través de las Federaciones de Ingeniería nacionales o del Foro de la Ingeniería del NOA, donde la ingeniería jujeña esta valiosamente posicionada por su capacidad propositiva y de gestión. Esto muestra una voluntad de apertura e integración que abre puertas a nuestros matriculados en todo el país. De este modo, tenemos una red de profesionales integrados, en desarrollo y con posibilidades de trabajo y beneficios mas allá de nuestros límites provinciales.
Mucho se puede hablar del Colegio de Ingenieros de Jujuy, pero prefiero seguir invitando a todos los miembros de la comunidad a acercarse a esta institución participativa y confiable que con las puertas abiertas trabaja sostenidamente

hace ya 25 años, por brindarle a nuestra sociedad una mejor calidad de vida en el marco de la legalidad, objetividad y compromiso.
Ing Marcelo Helou

UN DIA PARA LA POSTERIDAD

Luego de una febril carrera espacial contra la entonces Unión Soviética, Estados Unidos ponía en la superficie lunar a una persona. Neil Armstrong, el primer hombre en caminar sobre el suelo lunar dijo entonces aquella recordada frase implicando que “era un pequeño paso para el hombre y un paso gigantesco para la humanidad”, mostrando efectivamente que los años por venir serían de un desarrollo tecnológico sin precedentes, especialmente aquellas ramas de la ciencia y técnica que surgieron de la carrera aeroespacial. Fue un día histórico, en el cual la atención mundial se posaba en ese hecho

En nuestra provincia, el 11 de Septiembre de 2014 en Palpalá, también fue un día histórico, pues luego de más de 20 años volvió a circular el tren entre Perico y la ciudad siderúrgica. La locomotora 9739 ingresaba al andén de la Estación General Savio proveniente desde Ciudad Perico, con cargas de madera para la planta de la empresa Papel NOA. Por supuesto, antes de que una sonrisa irónica se pose sobre el lector sorprendido por la comparación entre ambos hechos, quiero aclarar que lo que traigo a colación y para comparar es la célebre frase de Armstrong.

Este es un pequeño tramo para un ferrocarril, pero un paso gigante para nuestra provincia, que ve renacer algo que parecía imposible. En efecto, sorprendía ver tan emocionada a la gente con algo que puede ser absolutamente cotidiano en otras latitudes, como es el paso de un tren con cargas. Este pequeño tramo habilitado puede ser mínimo en el contexto analítico de distancias recorridas por los trenes en general. Pero no lo es, si hablamos de conectividad y acceso a fletes más competitivos para empresas e industrias locales.

Recordemos que el Colegio de Ingenieros de Jujuy viene luchando durante más de 20 años contra el cierre, el desguace  y el olvido de los ferrocarriles jujeños a la vez que viene realizando en este tiempo una titánica tarea de mantener vivo el espíritu e interés por contar con un tren de cargas como medio mas competitivo de flete para una provincia cuyos productos deben recorrer grandes distancias, tanto para llegar como para salir de la provincia. Esa competitividad solo se puede conseguir con un medio de transporte masivo como el ferrocarril, que cubra de manera eficiente esa brecha física que existe en un país tan extenso como el nuestro.

Durante los años 90, se produjo el desguace implacable y sistematico de los ferrocarriles argentinos, una de las redes más extensas a nivel mundial. Más de dos décadas después, hemos visto que la necesidad del transporte de cargas en nuestro país es imperiosa, especialmente para el NOA. Por ello, la llegada del tren a Palpalá puede tener varias lecturas. Algunos dirán que solo se cubrieron unos pocos kilómetros de recorrido y no es para tanto. Nosotros preferimos ver que se cubrieron unos pocos kilómetros iniciales de una vasta red ferroviaria que conforma nuestro sistema de transporte de carga, estratégico para la región, tanto para su desarrollo como para su competitividad.

Contando con un sistema de transporte eficiente como el ferrocarril, nuestro potencial es aún mas grande, pues estamos dentro de un contexto regional, geográfico y comercial totalmente favorable a nuestros intereses. El Corredor Bioceánico de Capricornio es una realidad en plena expansión, con el Paso de Jama totalmente consolidado y en desarrollo, y además un orden geocomercial favorable con China e India como mercados de gran interés. Por supuesto, falta mencionar que gran cantidad de las exportaciones jujeñas se colocan actualmente en el sector Oeste del continente americano.

Con todo esto, insisto quizás peque de optimismo, pero prefiero ver en la llegada de esta formación con madera misionera para la empresa Papel NOA, no solo un mero reemplazo de 24 camiones que representan para esa empresa una disminución de flete considerable (sin contar el descongestionamiento de las rutas  que esto provoca), sino como el inicio de un camino posible. El camino de la recomposición del sistema ferroviario regional acorde a nuestros intereses estratégicos, corrigiendo los errores que se pudieron haber cometido anteriormente pero beneficiando directamente a los productores, industriales e inversores locales.

Una de estas correcciones que el Colegio de Ingenieros de Jujuy tiene en mente para proponer al Parlamento del NOA es la regionalización del manejo del ferrocarril contra la estructura centralista y portuaria de los viejos Ferrocarriles Argentinos. De este modo, es posible que se debata la gestión del ferrocarril según los intereses del NOA (y hasta del NEA) que muchas veces son similares entre provincias y diferentes a los de las provincias de la llanura, Cuyo o Patagonia.

Por todo ello, vemos que este pequeño tramo, tiene mucha significación y simbolismo. Representa mas que unos kilómetros,

representa el inicio de un futuro posible de competitividad, calidad y eficiencia. Principios por los que nuestro Colegio de Ingenieros viene bregando  y se aplican a algo tan cercano a nuestros sentimientos como lo es el ferrocarril.

LA LECCION DE ROSARIO

El dia 06 de Agosto de 2013, un terrible estruendo sacudió a la ciudad de Rosario de Santa Fé. Las primeras crónicas, con imagenes espantosas de fondo, hacian pensar que se trataba de un atentado. Cuando las llamas, el polvo y los destrozos permitieron acceder a las pericias de rigor, la realidad fue totalmente diferente y quizas mucho mas estremecedora que la relacionada al accionar de algun terrorista.
La pericia, firmada por los ingenieros de una empresa especializada de Mar del Plata, presentaron evidencia física incuestionable demostrando que la tragedia era evitable. Por este hecho, que produjo la muerte de 22 personas, 60 heridos mas la demolicion total del edificio, la Justicia procesó al gasista y su ayudante, a tres inspectores de la concesionaria Litoral Gas, a un jefe de mantenimiento y a la gerenta técnica, considerando que los primeros no realizaron las inspecciones de acuerdo a las normas vigentes, y los jerárquicos realizaron un control insuficiente de las tareas de sus subordinados.
La Leccion de Rosario, nos enseña de manera descarnada, dolorosa e inapelable cual es el concepto de Seguridad Pública que tanto repetimos desde esta columna. Este trágico hecho muestra de la peor manera posible que hay actividades que requieren un tratamiento especial bajo estrictas regulaciones por el daño que pueden llegar a producir, por las vidas de personas inocentes que no conocen ni saben de temas técnicos y que confian en los controles que se llevan adelante en todos los aspectos de la construcción, para que cada paso que den sea seguro y no determine una catastrofe.
Nos muestra que deben cumplirse en forma simultánea, estrictos controles normativos y la intervención de personas altamente capacitadas, formadas y debidamente habilitadas, controladas bajo regulaciones en su ejercicio profesional. Este luctuoso suceso tira por tierra en forma inapelable el pensamiento arraigado del  "no pasa nada". Esta corriente de pensamiento, muy ligada a la construcción, se verifica con solo caminar en la calle, y van desde obras autoejecutadas, cálculos estructurales hechos por gente sin la debida formacion universitaria, relajamiento en las exigencias normativas en obra y sus instalaciones especiales y demás prácticas corrientes  que forman un hábito al parece inocente pero que pueden traer serias consecuencias.
A un año de esta terrible tragedia, este hecho nos obliga como sociedad y como miembros de la comunidad a exigir saber en quien confiamos nuestras vidas. Este triste suceso se suma a la penosa lista de eventos en los que se creyó que nunca pasaría a mayores y que terminaron con la vida de gente inocente como en Buenos Aires, Neuquen o en Santa Fe.
Conviene preguntarse: ¿Y por casa como andamos? Seguimos confiando en nuestra buena fortuna o poseemos alguien responsable a cargo de nuestra vida y la de nuestra familia. Creo que  nada puede resumir tanto esta Lección como las acongojadas palabras de Alicia Vidal de Fornarese, madre de una de las victimas: "Caminamos por la ciudad y no sabemos qué puede pasar, todos los servicios deben ser controlados, especialmente las autoridades deben hacer que los servicios de las empresas estén siempre controlados, porque el gas y la luz han matado ya muchas veces en este país".
Por ello, es nuestra obligación cuidarnos entre todos y estar atentos a temas tan delicados como el estructural, electrico, gas o el mecánico por citar algunos. Debemos siempre exigir al responsable de los trabajos y su habilitación correspondiente. Sea nuestro o ajeno, sean trabajos públicos o privados.
Asi de simple, se puede evitar perder mas vidas inocentes de manera tan absurda.